Durante a solenidade de abertura, o prefeito Sérgio Machnic destacou o compromisso da gestão com a democratização do acesso à cultura, lembrando que a arte tem sido levada aos bairros do município, descentralizando as ações.  “Decidimos levar todas as ações culturais para os bairros. Hoje, mais de 400 alunos participam da Escola Municipal de Teatro, e isso tem transformado vidas. Quantas crianças estão sendo salvas e quantas famílias estão felizes porque seus filhos participam do teatro, da dança, da cultura”, afirmou o prefeito.

Em tom de orgulho, Sérgio também reforçou a importância do festival, uma vez que “o Velha Joana é um patrimônio de Primavera do Leste e uma homenagem à primeira mulher que chegou à nossa cidade, símbolo de coragem e pioneirismo. Este é o 19º festival, e com certeza teremos muitos outros pela frente. Estamos orgulhosos de tudo o que foi construído em torno da cultura local”, frisou.

O secretário estadual de Cultura, Jan Moura, ressaltou o reconhecimento da gestão municipal como referência em políticas públicas para o setor cultural. “Primavera do Leste é exemplo para o estado e para o Brasil. Agradeço ao prefeito por manter viva a cultura deste município, que é motivo de orgulho para todos nós. Aqui, vemos o recurso público sendo aplicado de forma positiva, transformando vidas e fortalecendo a identidade cultural de Mato Grosso”, enfatizou.

O fundador do Grupo de Teatro Faces, Wanderson Lana, idealizador do festival, falou sobre a trajetória do evento e sua relevância nacional. “O Velha Joana já ultrapassou as fronteiras de Mato Grosso e hoje é um patrimônio do teatro brasileiro. Nós acreditamos que é possível viver de arte, valorizando nossos territórios e fortalecendo as expressões culturais locais. Esse festival é uma prova viva de que a descentralização da cultura é possível e transformadora”.

O secretário municipal de Cultura, Leopoldino André, também destacou o significado simbólico e histórico do evento. “O festival resgata a coragem e a determinação da Velha Joana, a primeira moradora de Primavera do Leste. Assim como ela, nossos artistas enfrentam desafios com coragem e criatividade. Cada espetáculo, cada jovem neste palco representa uma história de superação. E é por isso que o Velha Joana é mais do que um festival: é um movimento de pertencimento e transformação social”, pontuou.

Representando o Legislativo Municipal, a vereadora Marianna Carvalho reforçou o impacto da cultura na formação humana. “A cultura vai muito além da arte. Ela desenvolve habilidades, transforma jovens tímidos em cidadãos confiantes, melhora a oratória, e muitas vezes é o refúgio para quem enfrenta dificuldades em casa. O Velha Joana colocou Primavera do Leste no mapa da cultura brasileira e carrega um legado de amor, esperança e transformação”.

Ao longo da programação, que prossegue até 16 de novembro, o público poderá assistir a cerca de 50 espetáculos apresentados em diversos espaços da cidade, como o Teatro Municipal, Centro Cultural, Lagoa Municipal Vô Pedro Piana, Casa dos Capuletos, Escola Estadual Sebastião Patrício e Escola Municipal de Teatro PVA II. A entrada é gratuita e a programação completa pode ser acessada no site: https://festivalvelhajoana.com/